Η Βόρεια Αμερική είναι η γή καταγωγής αυτού του φυτού που χρησιμοποιούσαν οι ινδιάνοι Sioux της Ντακότα για να θεραπεύουν τις πληγές τους. Το ονόμαζαν “ρίζα φιδιού” και το θεωρούσαν ικανό να τους προστατεύει απο όλα τα κακά.
Oι Ευρωπαίοι βοτανολόγοι ονόμασαν το βότανο αυτό Εχινάτσια απο την αρχαία ελληνική λέξη “Έχινος” λόγο του σφαιρικού και αγκαθωτού σχήματος ανάμεσα στα άνθη, που θυμίζει θαλάσσιο αχινό.
Παραδοσιακά χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία πληγών, εγκαυμάτων, κρυολογημάτων, στον πονόλαιμο, πονόδοντο, στα τσιμπήματα εντόμων και σε διάφορες περιπτώσεις δηλητηριάσεων όπως αυτών που οφείλονταν σε τσιμπήματα φιδιών.
Εχινάκεια (Echinacea), ένα πολύ γνωστό φαρμακευτικό φυτό με σημαντικές ιδιότητες για το ανοσοποιητικό σύστημα.
Βασικά στοιχεία
-
Επιστημονικό όνομα: Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia, Echinacea pallida
-
Οικογένεια: Asteraceae (όπως και η μαργαρίτα)
-
Καταγωγή: Βόρεια Αμερική
-
Είδος φυτού: Πολυετές, ανθεκτικό, με χαρακτηριστικά ροζ-μωβ άνθη
Ιδιότητες και οφέλη
Η εχινάκεια είναι γνωστή κυρίως για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Οι κύριες δράσεις της περιλαμβάνουν:
-
Ανοσοδιεγερτική δράση
Ενισχύει την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων και βοηθά τον οργανισμό να αντιμετωπίζει ιούς και βακτήρια. -
Αντιμετώπιση κρυολογημάτων
Μειώνει τη διάρκεια και την ένταση των συμπτωμάτων του κοινού κρυολογήματος, ιδιαίτερα αν ληφθεί στην αρχή της λοίμωξης. -
Αντιβακτηριακή και αντιφλεγμονώδης δράση
Μπορεί να βοηθήσει σε ήπιες φλεγμονές, πληγές, ή δερματικούς ερεθισμούς. - Χρήσιμη για πρόληψη εποχικών ιώσεων και αναπνευστικών λοιμώξεων.
- Μελέτες δείχνουν ότι αναστέλλει την είσοδο ιών (όπως ο ρινοϊός, ο ιός της γρίπης και ο RSV) στα κύτταρα.
Μορφές χρήσης
-
Τσάι ή έγχυμα (από αποξηραμένες ρίζες ή άνθη)
-
Βάμμα (εκχύλισμα σε αλκοόλη)
-
Κάψουλες ή δισκία (συμπληρώματα διατροφής)
-
Κρέμες / αλοιφές (για εξωτερική χρήση)
Συνιστάται να μη χρησιμοποιείται συνεχόμενα για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα (π.χ. πάνω από 8 εβδομάδες), γιατί μπορεί να μειωθεί η αποτελεσματικότητά της.
